Le Blogue-Média de Marcel Charland

( La Presse Canadienne - Whistler ) - Le Comité organisateur des Jeux de Vancouver, le COVAN, a dévoilé aujourd'hui le flambeau olympique devant transporter la flamme sur 45 000 kilomètres avant d'illuminer le site des Jeux d'hiver de 2010.

Tandis qu'une réplique du flambeau était présentée à Whistler lors des activités de lancement de compte à rebours de l'ouverture des Jeux, qui prendront leur envol dans un an exactement, la pièce originale était présentée à Montréal, où elle a été entre autres conçue Daniel Deschênes, designer industriel chez Bombardier.

Le flambeau, sur lequel M. Deschênes a planché un peu plus d'un an avec une équipe de collègues, est de forme légèrement incurvée et de couleur blanche. Il trouve son inspiration dans les traces laissées dans la neige par les skieurs. Il mesure environ un mètre de long et pèse 1,6 kilogramme lorsque rempli d'essence.

M. Deschênes a admis que la conception du flambeau olympique a représenté tout un défi.

«Il y a d'abord plusieurs contraintes techniques, a-t-il expliqué. Puis, le flambeau olympique est un symbole tellement puissant pour le mouvement olympique, on peut faire passer tellement de messages par ce symbole que la symbolique, la signification était très importante.

«Ensuite, normalement, notre ennemi numéro un, ce que nous devons absolument éviter, c'est le feu. Ici, c'est tout le contraire. On veut une belle flamme, une flamme qui ne s'éteindra pas.»

D'ailleurs, la flamme olympique devra se battre contre l'un des climats les plus difficiles du monde pour garder toute sa vigueur.

«Il a fallu faire en sorte que la flamme puisse faire face à une multitude de conditions météorologiques au Canada, a ajouté le concepteur, en plus de rencontrer toutes les contraintes de poids et de taille imposées par sa fonction.»

La flambeau commencera son périple à travers le Canada à Victoria, en octobre, et franchira 45 000 kilomètres avant d'atteindre Vancouver pour l'ouverture des Jeux.

Le drapeau à Ottawa

Par ailleurs, le premier ministre, Stephen Harper, et les médaillés olympiques Gaétan Boucher et Nancy Green Raine - qui est maintenant sénatrice - étaient réunis sur la colline parlementaire, à Ottawa, pour y dévoiler le drapeau olympique.

Prévisions

Émises à: 15h45 HNE le jeudi 12 février 2009

Ce soir et cette nuit:

Neige mêlée de grésil cessant ce soir. Dégagement par la suite. Vents du nord-est de 20 km/h devenant d'ouest à 20 avec rafales à 40 ce soir. Minimum moins 15.

Vendredi:

Ensoleillé avec passages nuageux. Vents d'ouest de 30 km/h avec rafales à 50. Maximum moins 8.

Vendredi soir et nuit:

Quelques nuages. Vents d'ouest de 30 km/h avec rafales à 50. Minimum moins 11.

Samedi:

Ensoleillé. Maximum moins 5.

Dimanche:

Nuageux avec 30 pour cent de probabilité d'averses de neige. Minimum moins 10. Maximum moins 4.

Lundi:

Alternance de soleil et de nuages avec 40 pour cent de probabilité d'averses de neige. Minimum moins 10. Maximum moins 4.

( Showbizz.net ) - Radio-Canada s'apprête à procéder à des coupures de budget de l'ordre de 18 millions $. La première victime de ces compressions serait 'Le Match des étoiles'.

Cette variété en est à sa quatrième saison. On a tout récemment diffusé la centième émission.

Le Journal de Montréal fait part de ces compressions. Selon le quotidien, Radio-Canada a décidé de réduire son budget, ce qui met actuellement une énorme pression sur les producteurs. La diminution des revenus publicitaires serait en cause.

Plusieurs téléromans qui datent de l'époque où Mario Clément était directeur des programmes ne survivront pas, rapporte le journal.

'Roxy' et 'Grosse vie' seraient également en danger.

(source: Journal de Montréal)

( Radio-Canada.ca - COLOMBIE-BRITANNIQUE ) - Le compte à rebours pour la présentation des Jeux olympiques d'hiver de 2010 à Vancouver est officiellement lancé.

À un an, jour pour jour, des cérémonies d'ouverture des Jeux, le président du Comité international olympique, Jacques Rogge, était au nombre des dignitaires qui ont présidé, jeudi matin à Whistler, au dévoilement du flambeau olympique.

Le flambeau, qui mesure 1 mètre et pèse moins de 2 kilos, a été créé par des concepteurs de la division aérospatiale de Bombardier. Ils se sont inspirés des traces des skis sur la neige fraîche.

La flamme olympique traversera le Canada d'un océan à l'autre. Quelque 12 000 bénévoles vont assurer le relais. Le grand départ a lieu à Victoria en octobre prochain. Le premier porteur du flambeau sera Caleb Taylor de Regina, entraîneur bénévole de la Regina's Outdoor Hockey League. La ligue donne la possibilité à des jeunes de milieux défavorisés du centre-ville de Regina de jouer au hockey.

Le costume des porteurs du flambeau a aussi été dévoilé jeudi à Whistler. Le costume blanc est garni de bleu et de vert, aux couleurs de la neige, de la mer et de la forêt, les couleurs officielles des Jeux de Vancouver. Les porteurs assureront le relais de la flamme d'octobre 2009 jusqu'à l'inauguration officielle des Jeux olympiques d'hiver de Vancouver le 12 février 2010.

Une autre cérémonie pour souligner le compte à rebours de l'ouverture des Jeux de Vancouver est prévue jeudi, en fin d'après-midi, à l'anneau de glace de Richmond.

( La Presse Canadienne - Montréal ) - Un gigantesque contrat britannique de construction de trains rapides, évalué à 13,4 milliards de dollars vient de glisser entre les doigts d'un consortium dirigé par Bombardier (T.BBD.B).

Londres a annoncé jeudi la sélection d'Agility Trains, un consortium mené par Hitachi, du Japon, comme soumissionnaire privilégié pour cette commande de 1400 véhicules «Super Express», la plus importante de l'histoire du Royaume-Uni.L'annonce a choqué les syndicats, qui ont déploré l'exclusion de Bombardier Transport, seul constructeur de trains à posséder des usines au Royaume-Uni.

Hitachi a indiqué que la plus grande partie du travail de recherche, de développement et de conception serait effectuée au Japon, tout comme la construction des 70 premiers véhicules. Une nouvelle usine érigée au Royaume-Uni se chargera des 1330 autres.

En matinée, l'action de Bombardier perdait un cent pour s'échanger à 3,40 $, à la Bourse de Toronto.

( LA PRESSE CANADIENNE - MONTREAL )-- Laurent Verreault, le chef de la direction de GLV (GLV.A), a décidé de réduire son salaire annuel de base à 1,00 $ pour l'exercice 2010 et de renoncer aux prestations de retraite futures telles que prévues à son contrat de travail, en guise d'appui aux efforts de rationalisation de son entreprise en ces moments d'incertitude économique.

Les autres membres de la haute direction de l'entreprise québécoise spécialisée dans les solutions technologiques destinées au traitement des eaux et à la production de pâtes et papiers ont de leur côté consenti à un gel salarial pour la même période.

L'exercice 2010 de GLV commencera au début du mois d'avril.

La compagnie a annoncé ces mesures jeudi en publiant ses résultats financiers du troisième trimestre de son exercice 2009 en cours, faisant état d'une forte baisse de ses profits et d'un recul substantiel de son carnet de commandes.

Pour la période de trois mois terminée le 31 décembre, GLV a enregistré un bénéfice net de 464 000 $, ou deux cents par action, en baisse de 54,7 pour cent par rapport à celui de 1,03 million $, ou quatre cents par action, obtenu un an auparavant.

L'entreprise a toutefois réussi à augmenter ses revenus, qui sont passés de 137,69 millions $ au troisième trimestre terminé le 31 décembre 2007, à 153,96 millions $, un an plus tard. La hausse est de 11,8 pour cent.

Au 31 décembre 2008, le carnet de commandes de GLV totalisait 291,0 millions $. A taux de change constant, il affichait des baisses de 21,6 pour cent par rapport au 30 septembre 2008, et 15,8 pour cent par rapport au 31 décembre 2007.

( LCN ) - La Commission des champs de bataille pourrait annoncer sa décision dans les prochaines heures sur la tenue, ou non, de la reconstitution historique de la bataille des plaines d'Abraham.

La controverse est telle que l'événement pourrait tout simplement ne pas avoir lieu.

La Commission des champs de bataille dit qu'elle n'est plus en mesure de confirmer si l’on tiendra l'événement sur les plaines, en septembre prochain.

En attendant, les touristes qui avaient prévu prendre part à l'événement commencent à annuler leur visite à Québec.

Une agence britannique a supprimé son voyage à Québec puisque le point culminant de la visite devait être la reconstitution de la célèbre bataille.

( Michel Hébert - Le Journal de Québec ) - On n’a pas vu Jean Charest depuis son retour d’Europe. Il se mure dans le silence alors que le Québec est en crise, déplore l’adéquiste François Bonardel.

- Pourquoi pensez-vous qu'il se cache?, a-t-on demandé.

- Parce qu'il a quelque chose à cacher, a répondu le député de Shefford.

M. Bonardel a soutenu, au cours d’un point de presse à l’Assemblée nationale, ce matin, que Jean Charest devrait faire comme Barack Obama et Stephen Harper et sortir de son bureau pour parler aux Québécois. «Il est caché derrière la ministre des Finances puis il lui dit des petits mots à l'oreille, puis lui dit: Monique, vas-y vers ça, là, ça va être bon. Alors, on s'attend du premier ministre à du leadership», a-t-il d’abord déclaré.

«Obama fait le tour des États-Unis pour faire accepter son plan. Stephen Harper se promène aussi et fait des pieds et des mains pour être capable de faire accepter son plan. Puis on a, M. Charest, là, il est où? Où est le premier ministre?», a martelé le député adéquiste.

Tout aussi tranchant, Amir Khadir croit que les libéraux ont menti aux Québécois durant la récente campagne électorale.

Selon le co-chef de Québec solidaire, Jean Charest et Monique Jérôme-Forget ont choisi de «mentir sur certaines choses», notamment sur l’inévitable détéroriation de l’économie du Québec. «On savait tous que la réalité allait nous rattrapper», a rappelé M. Khadir.

Le gouvernement, à son avis, devrait s’inspirer d’Hugo Chavez et adopter un modèle de développement axé davantage sur l’économie sociale, comme au Vénézuéla.

Mais, pour le moment, la ministre des Finances aura beaucoup de difficultés à promouvoir quelque action que ce soit.

Le chavirement dramatique des finances publiques et le retour à l’ère des déficits afflige désormais Monique Jérôme-Forget d’un «déficit de crédibilité énorme», estime M. Khadir.

( La Presse Canadienne - TORONTO ) — John David Burnes, un archer canadien qui a pris part aux Jeux olympiques de Pékin, en 2008, a été arrêté à Kingston, en Ontario, la semaine dernière dans le cadre d'une vaste opération policière visant à éliminer un réseau de pornographie juvénile, a déclaré jeudi son entraîneur.

Burnes, âgé de 20 ans, fait partie d'un groupe de 31 personnes qui feront face à 93 chefs d'accusation. Il a été accusé de possession et de distribution de pornographie juvénile.

Le natif de Toronto, qui étudie à l'Université Queen's de Kingston, a terminé 63e aux Jeux de Pékin. C'est l'entraîneuse Joan McDonald qui a confirmé à La Presse Canadienne que l'archer était le jeune homme qui faisait face à ces accusations.

( NOUVELOBS.COM avec Associated Press - AP | 12.02.2009 ) - La collision cette semaine entre deux gros satellites -une première dans l'espace- a créé des nuages de débris qui se déplacent très rapidement et menacent d'autres engins spatiaux situés sur des orbites proches, ont annoncé jeudi des experts et des responsables russes.

Le crash a eu lieu à 800km au-dessus de la Sibérie mardi entre un satellite russe destiné aux communications militaires et un satellite Iridium américain utilisé par des clients commerciaux mais aussi par le département de la Défense. Il s'agissait de la première collision à une très grande vitesse entre deux engins spatiaux intacts, selon la NASA.

L'impact a éparpillé des fragments de satellites dans différentes orbites se trouvant entre 500 et 1.300 kilomètres de la Terre, a précisé le responsable des Forces spatiales militaires de Russie, le général Alexandre Iakoutchine. Le satellite Iridium pesait 560 kilos et le Kosmos-2251 presque une tonne. Lancé en 1993, ce dernier est tombé en panne en 1995, a-t-il précisé.

Dans un communiqué publié jeudi, la société Iridium a nié la responsabilité de l'accident.

Igor Lisov, un expert russe de l'espace, a affirmé jeudi qu'il ne comprenait pas pourquoi les experts de la NASA et d'Iridium n'avait pas réussi à éviter cette collision: le satellite américain étant toujours actif, sa trajectoire pouvait être modifiée.

"Cela pourrait être un problème informatique ou une erreur humaine", a-t-il supposé. "Cela pourrait aussi être dû au fait qu'ils prêtent attention seulement aux petits débris, et pas aux satellites défunts."

Igor Lisov a souligné que les débris pouvaient menacer un grand nombre de satellites situés dans des orbites proches, mais aussi une série de vieux engins spatiaux à propulsion nucléaire datant de l'ère soviétique, dans des orbites plus éloignées.

Si une collision se produit avec l'un de ces satellites délabrés, l'émission radioactive ne menacerait pas la Terre, a-t-il assuré, mais les décombres en accélération pourraient démultiplier les risques pour les autres satellites.

La NASA a expliqué qu'il faudrait des semaines pour mesurer l'ampleur de la collision, mais elle a affirmé, comme l'Agence spatiale fédérale russe, qu'il y avait peu de risques pour la station spatiale internationale et ses trois membres d'équipage.

"Il n'y a pas de danger immédiat, mais nous allons suivre avec attention la situation", a déclaré à l'AP le porte-parole du centre de contrôle de mission russe, Valéri Lyndine, soulignant que l'orbite de l'ISS avait été ajustée par le passé pour éviter les débris encombrant l'espace.

Cet accident spatial ne constitue pas non plus une menace pour la navette spatiale qui doit être lancée le 22 février avec sept astronautes à bord, ont affirmé les autorités américaines.

Le Réseau de surveillance de l'espace américain et les Forces spatiales russes suivent avec attention la trajectoire des débris, qui se déplacent, semble-t-il, à la vitesse d'environ 200 mètres par seconde.

Au début de l'année 2009, environ 17.000 déchets générés par l'homme tournaient en orbite autour de la Terre, selon une estimation de la NASA.

Les satellites Iridium sont très particuliers parce que leur orbite est basse et qu'ils sont très rapides. La plupart des satellites de communications tournent à des distances beaucoup plus éloignées de la Terre et sont distants l'un de l'autre, ce qui explique la rareté des collisions.( AP )

( Caroline Touzin - La Presse ) - Une femme au prise avec des problèmes de drogues a écopé d'une peine exemplaire ce matin au palais de justice de Longueuil pour avoir agressé un policier avec une seringue.

Ester Blondin, 30 ans, était en compagnie d'un adolescent recherché par la police le 3 novembre dernier dans le Vieux-Longueuil. Les policiers étaient en route vers le domicile de la mère du fugueur de 15 ans quand ils ont localisé l'adolescent et la jeune femme. Le fugueur a accepté de se rendre aux policiers, mais il insistait d'abord pour ravoir son cellulaire qui était en possession de Mme Blondin. En vidant ses poches à la recherche du cellulaire, la femme intoxiquée a échappé un sachet de cocaïne. Les policiers ont donc décidé de l'arrêter elle aussi. La femme a résisté à son arrestation. Lors de l'altercation, elle a piqué l'un des agents à une main.

La jeune femme a été reconnue coupable de possession de cocaïne et d'agression armée. Ce matin, elle a écopé d'une peine de deux ans et demie de prison devant le juge Pierre Bélisle de la Cour du Québec. Compte tenu du temps qu'elle a passé en détention préventive, Ester Blondin devrait passer moins de deux ans en prison.

L'agent de 27 ans ne devrait pas avoir de séquelles de cette agression. Il a subi un traitement de trithérapie préventif. Il n'a pas encore reçu tous les résultats de ses examens, mais il est certain «à 80%» ne de pas avoir contracté le sida, selon son témoignage à la cour.

La Couronne, représentée par Me Rachel Gagnon, réclamait une peine de 36 mois d'incarcération. La défense, elle, recommandait de neuf à 12 mois de prison. Me Gagnon s'est dite satisfaite de la sentence. La police de Longueuil a refusé de commenter l'affaire aujourd'hui.

( QUÉBEC, le 12 févr. /CNW Telbec/Source: Gouvernement du Québec ) - - La ministre de l'Education, du Loisir et du Sport, Mme Michelle Courchesne, la ministre du Tourisme, Mme Nicole Ménard, et le ministre de l'Emploi et de la Solidarité sociale et ministre responsable de la région de la Capitale-Nationale, M. Sam Hamad, ont annoncé aujourd'hui l'attribution d'une aide financière de 640 000 $ à la Coupe du monde FIS de surf des neiges 2009, qui se tiendra à Stoneham et à Québec du 17 au 22 février.

La compétition, qui fait partie du circuit de la Coupe du monde de surf des neiges de la Fédération internationale de ski, inclura des épreuves de niveau senior de slalom géant parallèle, de demi-lune (half-pipe), de cross en planche à neige (snowboard cross) et, pour la première fois, une épreuve de big air qui se tiendra au centre-ville de Québec. Cet événement réunira de 400 à 500 athlètes provenant d'environ 25 pays.

«Notre gouvernement est très fier de contribuer à la réussite de la Coupe du monde de surf des neiges 2009. Le rayonnement international de la capitale, le soutien à notre élite sportive, la sensibilisation aux bienfaits d'un mode de vie physiquement actif et les retombées économiques sont autant d'arguments qui militent en faveur de notre investissement», a fait savoir Mme Courchesne.

«Je suis très heureuse que le ministère du Tourisme participe financièrement à cette manifestation sportive originale qui permet à des athlètes et à leurs accompagnateurs de profiter d'une expérience hivernale unique. La région de Québec permet aux amants de la nature d'avoir accès à des sites impressionnants, et ce, à deux pas de la ville. De plus, l'épreuve de big air en milieu urbain, une première en Amérique du Nord, permettra aux participants de découvrir le centre-ville de Québec, une image de marque du tourisme au Québec.», a ajouté la ministre Ménard.

«Mettant en valeur les magnifiques décors hivernaux de la MRC de La Jacques-Cartier, la Coupe du monde de surf des neiges positionne la région de la Capitale-Nationale comme l'un des endroits les plus intéressants au monde pour les adeptes de planche à neige. Plus encore, cet événement permet de cristalliser la réputation de Québec comme étant l'une des destinations touristiques quatre saisons par excellence», a déclaré le ministre Hamad.

La contribution gouvernementale se répartit comme suit : 500 000 $ proviennent du Programme de soutien aux événements sportifs internationaux ou pancanadiens du Fonds pour le développement du sport et de l'activité physique du ministère de l'Education, du Loisir et du Sport, 75 000 $ du Fonds de développement économique de la région de la Capitale-Nationale du Bureau de la Capitale-Nationale et 65 000 $ du Programme de soutien au développement et à la promotion touristiques - volet Aide financière aux festivals et aux événements - du ministère du Tourisme.

( Lia Lévesque - La Presse Canadienne - Montréal ) - La Cour suprême du Canada n'entendra pas l'appel du syndicat de TQS-Québec contre certains aspects du plan d'arrangement avec les créanciers.

La demande d'autorisation d'appel du syndicat vient d'être rejetée en faveur de TQS.La somme de 2 millions $ que TQS avait mise en fidéicommis pourra donc être versée aux créanciers, a fait savoir le porte-parole de TQS, Daniel Granger, en entrevue.

Le syndicat des employés de TQS à Québec, affilié au Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP-FTQ) contestait le fait que les indemnités de fin d'emploi et les paiements au titre de l'équité salariale soient considérés comme des réclamations ordinaires.

Le plan d'arrangement de TQS prévoyait que les salaires des employés, les vacances et les avantages sociaux soient versés «dans le cours normal des affaires», aux employés qui seraient éventuellement mis à pied, jusqu'à la fin de leur emploi proprement dit.

Toutefois, les indemnités de fin d'emploi et les paiements au titre de l'équité salariale n'étaient pas considérés de la même façon, devenant plutôt des réclamations ordinaires.

Le Syndicat des employés de TQS-Québec s'était alors adressé à la Cour supérieure pour faire modifier le plan d'arrangement.

Il voulait que les indemnités de fin d'emploi soient versées «dans le cours normal des affaires» aux employés qui étaient encore à l'emploi de TQS pendant la durée de la protection de la loi. Et, pour ce qui est des paiements d'équité salariale, il voulait que les sommes soient acquittées en priorité.

La Cour supérieure avait refusé la requête du syndicat et le plan d'arrangement avait été approuvé peu après. Ensuite, la Cour d'appel avait rejeté la permission d'en appeler.

«Ça franchit une étape de plus. La Cour suprême reconnaît la valeur du plan d'arrangement et surtout des décisions qui avaient été prises», affirme M. Granger.

Une somme de 2 millions $ avait été déposée en septembre dernier auprès du contrôleur, mais, voyant son plan d'arrangement contesté devant le tribunal, TQS avait dû demander au tribunal de garder la somme en fidéicommis, au cas où le plan d'arrangement aurait été modifié, explique M. Granger.

La somme sera donc versée à l'ensemble des créanciers, fournisseurs et anciens employés.

Conditions actuelles

Enregistrées à: Aéroport intl Lesage de Québec 11h00 HNE jeudi 12 février 2009

Condition:

Neige faible

Température:

-0,7°C

Pression / Tendance:

98,7 kPa / à la baisse

Visibilité:

2 km

Humidité:

99%

Refr. éolien:

-6

Point de rosée:

-0,8°C

Vent:

E 17 km/h

Prévisions

Émises à: 11h30 HNE le jeudi 12 février 2009

Aujourd'hui:

Pluie ou grésil se changeant en neige cet après-midi. Accumulation de neige et de grésil de 2 cm. Vents d'est de 20 km/h avec rafales à 40. Températures à la baisse pour atteindre moins 2 cet après-midi.

Ce soir et cette nuit:

Neige intermittente cessant ce soir. Dégagement par la suite. Accumulation de 2 cm. Vents du nord-est de 20 km/h devenant d'ouest à 20 avec rafales à 40 ce soir. Minimum moins 16.

Vendredi:

Alternance de soleil et de nuages. Vents devenant d'ouest à 20 km/h avec rafales à 40 le matin. Maximum moins 8.

Samedi:

Ensoleillé. Minimum moins 10. Maximum moins 5.

Dimanche:

Nuageux avec 30 pour cent de probabilité d'averses de neige. Minimum moins 9. Maximum moins 4.

Lundi:

Alternance de soleil et de nuages avec 40 pour cent de probabilité d'averses de neige. Minimum moins 10. Maximum moins 4.

( Radio-Canada.ca ) - La Commission des champs de bataille nationaux doit faire face à un nouveau front.

Son président André Juneau devra témoigner devant le comité du Patrimoine, à Ottawa. Les conservateurs ont finalement accepté la demande du Bloc québécois, qui veut savoir ce que l'organisme veut commémorer exactement cet été sur les plaines d'Abraham et qui va payer.

« Ce qu'on veut de M. Juneau, c'est qu'il vienne nous dire ce qu'il entend faire, ça sera financé par qui? Qui va payer la facture? Est-ce que la Commission dans son budget en a assez ou est-ce que l'argent va être fourni par le gouvernement fédéral? » a demandé le député bloquiste Michel Guimont.

Plus tôt mercredi, le Bloc Québécois avait déposé une motion pour faire témoigner M. Juneau. La suggestion a d'abord été rejetée par les conservateurs et les libéraux.

Le député libéral Pablo Rodriguez, qui siège au comité du Patrimoine, a dit qu'il ne voulait pas politiser cette affaire, ajoutant du même souffle qu'il n'ira pas à la commémoration cet été.

De son côté, le ministre Jean-Pierre Blackburn a accusé les bloquistes d'exploiter à des fins partisanes cet événement qui, dit-il, n'est pas une fête, mais bien une commémoration.

Mais finalement, les conservateurs ont satisfait à la requête du Bloc. André Juneau comparaîtra le 25 février.

Attaqué de toutes parts

Le mouvement Impératif français et la Société-Saint-Jean-Baptiste de Montréal disent qu'une reconstitution historique de la bataille des plaines d'Abraham serait acceptable si elle était organisée par le gouvernement du Québec plutôt que par le gouvernement fédéral.

Pour exprimer leur opposition, ils ont organisé une manifestation le 22 février sur la colline du Parlement, à Ottawa.

De leur côté, le Bloc et le Parti québécois demandent tout simplement l'annulation de l'événement.

Le premier ministre du Québec, Jean Charest, a indiqué, lui, qu'il ne participera pas à la commémoration de l'événement, contrairement à la ministre fédérale responsable de la région de Québec, Josée Verner, qui a dit qu'elle y assistera si son horaire le lui permet.

La bataille aura-t-elle lieu?

Ébranlé par les différentes critiques, la Commission des champs de bataille ne sait plus si la reconstitution de la bataille des plaines d'Abraham aura bel et bien lieu l'été prochain, à Québec.

Lors d'une entrevue téléphonique à La Presse canadienne, la porte-parole de la Commission, Joanne Laurin, a été incapable d'assurer mercredi que l'événement se tiendra comme prévu. « Je ne peux pas rien vous confirmer, a-t-elle déclaré, je ne peux pas vous confirmer ni vous infirmer. »

Un point de presse est prévu dans les prochains jours, mais aucune date n'a été fixée, a ajouté Mme Laurin.

La participation des Hurons

Si la reconstitution de la bataille a lieu, il faudra aussi compter sur un nouveau combattant. Le grand chef de la nation huronne, Konrad Sioui, a l'intention d'écrire au président de la Commission des champs de bataille nationaux pour lui demander de faire une place aux Hurons.

Une centaine de guerriers Hurons-Wendat ont versé leur sang pour la colonie en 1759, ajoute Konrad Sioui, et cela doit être souligné.

( Radio-Canada.ca ) - Un ancien directeur du palais de justice de Sherbrooke, Jean-François Provencher, 67 ans est envoyé derrière les barreaux pour avoir agressé sexuellement une fillette il y a 35 ans. Il reçoit une peine de neuf mois de prison pour avoir prémédité des agressions sexuelles sur une fillette de son entourage à une dizaine de reprises entre 1965 et 1972.

La décision secoue la défense, qui réclamait une peine à purger dans la collectivité. Mais selon le juge, Guy Lambert, la dissuasion et l'exemplarité devaient primer, puisque la victime avait entre 6 et 13 ans au moment des faits.

La Couronne réclamait deux ans d'emprisonnement pour l'ancien fonctionnaire provincial. Néanmoins, la procureure de la Couronne, Me Nathalie Lehoux se dit tout de même satisfaite de la sentence. « Ce qui compte là-dedans, souligne-t-elle, c'est que la société soit au fait que de nos jours, les crimes à connotation sexuelle commis à l'égard de jeunes enfants, ce n'est plus acceptable et c'est la prison ferme que ça mérite. »

Les gestes à caractère sexuel commis par Jean-François Provencher se sont déroulés dans le salon de sa résidence de l'époque, située à l'angle des rues Monfette et Saint-Augustin, à Victoriaville. La victime, qui a aujourd'hui 49 ans, garde des souvenirs indélébiles des gestes dont elle a été victime. L'avocat de l'accusé, Me Guy Boisvert, est quant à lui estomaqué par la décision du juge et il évoque la possibilité d'interjeter appel. « On croyait sincèrement que monsieur se qualifiait pour une sentence à être purgée dans la communauté. Pour une raison qui n'est selon moi pas claire, le juge n'a pas voulu lui faire profiter de cette possibilité », déplore l'avocat.

Le père de famille, qui ne manifeste aucun remords, a toujours nié les faits. Il devra maintenant fournir un échantillon d'ADN. Il sera aussi fiché au registre des délinquants sexuels pendant une période de 20 ans.

( LCN avec Associated Press ) - Le géant japonais de l'électronique Pioneer a annoncé jeudi la suppression de 10 000 emplois dans le monde.

Pioneer a précisé qu'il allait supprimer 6000 emplois à plein temps au Japon et à l'étranger, soit 16 pour cent des 36 900 salariés de la firme dans le monde. Par ailleurs, Pioneer va supprimer 4 000 emplois à temps partiel sur ses sites japonais et étrangers.

L'entreprise n'a pas donné de répartition régionale concernant les suppressions.

« Il y a de plus en plus de jeunes qui prennent des speeds et sont hospitalisés pour des psychoses », a confirmé la Dre Lise Archibald, spécialisée dans les dépendances à Québec.

« C’est pire dans les trois dernières année. On observe vraiment une remontée des amphétamines (des speeds). C’est un fléau mondial… J’ai participé à un colloque récemment avec des gens de l’Europe et ils observent ça aussi », a déclaré en entrevue la docteure Archibald, qui traite 200 patients au CRUV (Centre de réadaptation Ubald-Villeneuve).

« Ça entraine des psychoses paranoïdes et des hallucinations auditives. Ce n’est pas rare que des jeunes de 15 ans consomment ça et il y en a beaucoup! C’est la drogue la plus répandue maintenant chez les jeunes. C’est une drogue facilement disponible sur le marché noir (entre 5 $ et 10 $ la pilule) qui a remplacé le PCP. »

Selon une étude publiée en avril 2008 par le GRIP Montréal (Groupe de recherche et d’intervention psychosociale), 10 % des élèves du secondaire au Québec consomment des amphétamines (speeds, ecstasy, crystal meth, etc.) Ce qui est nettement supérieur aux taux de consommation observés à l’étranger et dans les autres provinces canadiennes. La proportion est légèrement plus élevée du côté des filles.

Ces drogues stimulantes, ingérées la plupart du temps sous forme de comprimés, seraient particulièrement répandues dans les raves et les afterhours. « Ce sont des drogues très dangereuses (...) qui procurent un sentiment d’euphorie. Un peu comme la cocaïne, les consommateurs se sentent tout-puissants », a expliqué la Dre Archibald.

« Les conséquences potentielles de la consommation de speeds incluent les problèmes psychologiques ou psychiatriques (psychose en consommant, dépendance, dépression et anxiété en état de sevrage) ainsi que plusieurs complications physiques (tachycardie, problèmes cardiaques, bruxisme, etc.) », peut-on lire dans le rapport publié sur le site Web du GRIP.

( LCN avec Associated Press ) - Une journée nationale de deuil, ainsi qu'un service commémoratif seront organisés pour honorer la mémoire des victimes des incendies mortels en Australie.

Le premier ministre Kevin Rudd en a fait l'annonce aujourd'hui et a déclaré être en négociations avec le Conseil des églises pour régler les détails de la cérémonie.

Pendant ce temps, les autorités ont arrêté deux hommes soupçonnés d'avoir allumé volontairement des incendies, mais ils ont été relâchés sans qu'aucune accusation soit portée contre eux.

Le bilan des incendies fait toujours état de 181 morts, mais il pourrait atteindre 300 morts.

Environ 35 incendies font toujours rage, mais leur intensité a diminué.

( LCN ) - Une opération policière d'envergure a eu lieu jeudi dans la grande région de Montréal.

L'opération AXE a permis aux policiers de procéder à l’arrestation de 35 individus reliés aux gangs de rue dans différents lieux.

Les suspects vont tous comparaître vendredi au palais de justice de Montréal pour répondre à des accusations de gangstérisme et de trafic de drogue.

Plus de 700 policiers de la Sûreté du Québec, de la GRC et des policiers de Montréal, de Laval et de Longueuil ont par ailleurs effectué de nombreuses perquisitions.

Il s'agit d'une des plus importantes opérations policières des dernières années.

L'opération AXE visait avant tout le groupe des gangs de rue «les Bleus».

L'enquête a été amorcée il y a plusieurs mois par l'escouade de lutte contre les gangs de rue du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM).

La police doit livrer un premier bilan de cette opération dans une conférence de presse qui se tiendra en début d'après-midi.

( Marcel Charland - Blogue-Média ) - Joint par l'animateur du matin au 93,3FM, Sylvain Bouchard, alors qu'il s'apprêtait à enrégistrer son émission diffusée à midi sur le réseau TQS, André Arthur a catégoriquement nié l'information provenant du Bloc québécois et selon laquelle le gouvernement conservateur avait décidé de congédier le député indépendant de Portneuf-Jacques-Cartier du comité des Communes sur lequel il siège depuis une couple d'années.

Selon M. Arthur, il s'agit «d'une autre job de bras» du Bloc québécois en collaboration avec le journal québécois de Gesca, le Soleil.

A suivre.

( Hugo Meunier - La Presse ) - Les policiers ont procédé tôt ce matin à l'arrestation de deux frères à Pointe-Claire, dans l'ouest de Montréal.

Les premières lueurs du jour pointaient à l'horizon lorsqu'une demi-douzaine de voitures de police balisées a fait irruption sur la rue Marsh, avant de s'immobiliser devant une maison de ce quartier résidentiel en apparence tranquille. Un bungalow assez spacieux annexé à un garage.

Quelques minutes plus tard, un des enquêteurs est ressorti de l'endroit, un walkie-talkie entre les mains. «Tout est sous contrôle, on l'a!», a-t-il souligné.

Pendant qu'un autobus scolaire passait devant la porte, le suspect, Jean Lavertu, un ancien haltérophile, était escorté par deux policiers vers une autopatrouille, les menottes aux poignets. Le prévenu, complètement vêtu en noir, avait l'air très calme lorsqu'il a pris place dans le véhicule.

Les policiers mènent depuis des perquisitions dans la maison et le garage de l'individu. Un des deux véhicules du suspect a été fouillé de fond en comble.

Sur une rue voisine, les policiers frappaient simultanément à la demeure d'un autre individu, Patrick Lavertu, le frère de l'homme épinglé sur la rue Marsh.

Par la fenêtre de la maison, on voyait plusieurs policiers grouiller à l'intérieur.

Dans le stationnement du bungalow, un agent portait un manteau de l'escouade gang de rue.

Mis au parfum des événements, un voisin n'en revenait tout simplement pas. «Je ne peux pas y croire. C'est un gars très très très gentil. Il habite ici depuis quelques années et travaille dans la construction. Je suis très surpris. Je pensais qu'il avait été victime d'un vol», a raconté ce voisin, sous le couvert de l'anonymat.

Pour l'heure, les informations transpirent au compte-goutte entourant le rôle joué par les individus arrêtés dans cette rafle policière d'envergure contre un réseau de stupéfiants.

( André Cédilot - La Presse ) - Une importante opération policière visant le trafic de drogue monopolise actuellement les efforts de près de 700 policiers. L'opération vise des personnes impliquées dans la vente et le trafic de drogue, surtout de la cocaïne.

Quelque 60 mandats d'arrestation et une centaine de mandats de perquisition ont été émis et 12 personnes ont été arrêtées jusqu'à maintenant. Les opérations sont toujours en cours et d'autres arrestations surviendront dans les prochaines heures.

L'opération couvre un large territoire s'étendant de la rive nord à la rive sud de Montréal, en plus d'atteindre Ottawa. Les corps policiers de Montréal, Laval, Longueuil et la Sûreté du Québec participent à l'opération.

La police espère de nouveau secouer les assises des Hells Angels à la suite de la razzia entreprise ce matin à l'encontre de leur filiale des Syndicate, pivot de la revente de drogues dans le centre-ville de Montréal et quelques autres secteurs de l'Île.

Le plus ahurissant, c'est que la plupart des têtes dirigeantes des Syndicate sont derrière les barreaux depuis au moins deux ans, et qu'elles avaient toujours un mot à dire dans le fonctionnement de l'organisation. L'un d'eux, désigné comme le grand patron de la «clique», est même emprisonné depuis l'opération Printemps 2001. Comme d'autres, il a été mis sous arrêt au pénitencier.

Parmi la soixantaine de suspects, on retrouve des trafiquants d'une seconde cellule, également à la solde des Hells Angels, qui étaient chargés d'approvisionner les Syndicate en cocaïne et autres drogues. La razzia en cours est en quelque sorte une réplique de ce qui s'est passé en mai 2006, alors que les policiers avaient appréhendé Dany Cadet-Sprince et six de ses associés des Syndicate. Cette fois, ce sont les «membres de la relève» qui se sont faits couper l'herbe sous les pieds.

Vétérans des gangs de rue, Cadet-Sprince figure sur la liste des personnes arrêtées en prison. Il purge une peine de six ans de pénitencier pour trafic de drogue et gangstérisme. Fait inédit au Canada, Cadet-Sprince devront répondre pour une deuxième fois à des charges de gangstérisme lorsqu'ils seront amenés devant le tribunal, aujourd'hui ou demain.

Cadet-Sprince et ses hommes sont pour la plupart des membres d'origine des Syndicate et des Scorpions. Créés en 1998, au plus fort de la guerre des motards pour s'occuper des jobs sales, ces deux clubs-écoles étaient initialement sous la tutelle des Rockers de Montréal et des Hells Angels Nomads. Le redoutable Gregory Wooley, l'un des rares noirs à porter les couleurs d'un gang de motards, en était le «grand patron».

À la suite de la rafle du printemps 2001, les Syndicate ont absorbé les Scorpions, et ils ont succédé aux Rockers pour la distribution de la drogue au centre-ville, ainsi que dans certains secteurs de l'est et de l'ouest de l'île de Montréal. Le gang vendait au moins 4 kilos de cocaïne par mois, et de 1 à 4 kilos de marijuana par semaine. Certains vendaient aussi du crack et du speed. Ils avaient été trahis par un associé qu'ils avaient dépouillé de son territoire de vente de drogue.

À la lumière de la rafle d'aujourd'hui, il semble que les Hells Angels aient encore une fois su trouver une relève au sein des gangs de rue. L'intervention de la police les forcera de nouveau à se réorganiser. La dernière fois, en 2006, des membres des chapitres de Montréal (Sorel) et de Trois-Rivières s'étaient donné cette mission. L'un d'eux, Mario Brouillette, est lui aussi en prison.

Samedi le 14 février, à compter de 18h30, TVA diffusera le traditionnel défilé de nuit du Carnaval de Québec. Claude Thibault et Dominic Arpin animeront cette émission spéciale.

Dominic Arpin et Claude Thibault prendront part à plusieurs activités carnavalesques et poursuivront en animant le défilé. Ils feront ainsi vivre aux téléspectateurs une journée complète d'activités au Carnaval de Québec, une première.

TVA présentera le défilé de la haute-ville de Québec, celui du secteur Charlesbourg ayant déjà eu lieu la semaine dernière. Masques démesurés et personnages clownesques seront notamment de la fête tout comme Bonhomme Carnaval lui-même, bien évidemment!

( Radio-Canada.ca - MONTRÉAL ) - Quelque 700 policiers de Montréal, Laval, Longueuil et de la Sûreté du Québec ont engagé jeudi matin une vaste opération conjointe contre des gangs de rues d'allégeance bleue liés au Hells Angels.

L'organisation des Syndicates, qui joue un rôle d'intermédiaire entre les Hells Angels et les gangs de rue, notamment dans le trafic de drogues, serait l'objet principal de la série de perquisitions et d'arrestations en cours menées dans des résidences, des commerces et des centres de détention.

Entre 60 et 80 arrestations doivent être faites par la police. Une vingtaine de groupes tactiques ont été déployés en appuis aux policiers. Il faut dire que le milieu des gangs de rue est particulièrement violent.

Au moins 35 à 40 meurtres ont été reliés aux activités des gangs de rues dans la région de Montréal depuis 2000, selon le journaliste Michel Auger.

Les personnes arrêtées comparaitront vendredi au palais de justice de Montréal, pour répondre notamment à des accusations de gangstérisme et de trafic de drogue.

Jean Lavertu, ex-haltérophile qui a représenté le Canada aux Jeux olympiques d'Atlanta, fait partie des personnes appréhendées jeudi matin.

Les autorités feront le point sur la situation jeudi après-midi.

Autre opération à Alma

Une autre opération policière d'importance est également en cours à Alma, où quelque 70 policiers de la Sûreté du Québec et de la GRC sont mobilisés. Cette rafle vise la vente et la distribution de stupéfiants.

( Agence France Presse ) - La police australienne a annoncé mercredi l'arrestation de deux personnes dans le cadre de l'enquête sur l'origine de certains des incendies meurtriers qui ont ravagé le sud-est de l'Australie au cours des derniers jours.

Ces arrestations ont eu lieu dans le nord de l'État de Victoria, à la suite d'un appel signalant un comportement suspect de ces deux individus. La police n'a pas précisé si elle soupçonnait que ces personnes puissent avoir allumé l'un des feux.

La préfet de police de l'État de Victoria, Christine Nixon, a déclaré que les autorités étaient certaines de l'origine criminelle de l'incendie dans la ville de Churchill qui a fait 20 morts. Un autre foyer d'incendie, à Marysville, est considéré comme suspect.

Pour le premier ministre de l'État, John Brumby, il fait « peu de doutes » que plusieurs feux ont été délibérément allumés par des pyromanes.

Le drame vécu par les Australiens a par ailleurs donné lieu à une image touchante, celle de Sam, un koala secouru des flammes par un pompier.

Près de 200 morts

Pendant ce temps, les pompiers continuaient de combattre au moins une vingtaine d'incendies dans le sud-est de l'Australie.

Pour le moment, le bilan est de 181 morts et d'environ 500 blessés. Près d'un millier d'habitations ont été détruites et 5000 personnes se retrouvent sans toit. De plus, 365 000 hectares sont partis en fumée, selon le premier ministre Kevin Rudd.

Les victimes de flammes ne sont pas au bout de leurs peines puisqu'aux flammes et aux décombres s'ajoutent de nombreux cas de pillages. En effet, des personnes non autorisées ont été aperçues dans les zones où de nombreuses maisons ont été détruites, selon des témoins.

Météo sous surveillance

Le réservoir Thompson, situé dans la haute vallée de Yarra, région productrice de vin et importante réserve d'eau pour la ville de Melbourne, pourrait être menacé par les flammes, a indiqué Steve Warrington, l'un des responsables des Services nationaux de lutte contre les incendies (CFA).

Par ailleurs, les prévisions météorologiques sont surveillées de près. Des vents forts sont attendus samedi, ce qui pourrait faire converger des incendies et menacer des villes jusque-là épargnées.

( Radio-Canada.ca ) - Des satellites russe et américain sont entrés en collision dans l'espace créant un nuage de débris. Cet incident, qui serait le premier du genre à être rapporté, implique un satellite de communication de l'entreprise américaine Iridium et un satellite militaire russe hors d'usage.

L'incident s'est produit à environ 800 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre, selon les autorités russes.

« Il y a eu une collision le 10 février 2009 (...) à environ 800 kilomètres d'altitude entre un appareil cosmique Iridium-33 et un appareil cosmique militaire russe Cosmos-2251, » a déclaré le commandant des forces spatiales russes, le général Alexandre Iakouchine. Cité par l'agence Interfax, il a précisé que le satellite « n'était plus utilisé » depuis 1995.

Du côté des États-Unis, les autorités de la NASA affirment qu'il y a très peu de chance que la Station spatiale internationale entre en contact avec les débris des satellites.

Dans un communiqué, l'entreprise Iridium précise qu'elle possède un réseau de 66 satellites de communication et qu'elle prend les mesures pour remplacer son satellite endommagé. Elle précise que sa perte pourrait « entraîner une perturbation très limitée » des communications.

Le satellite russe était un objet, selon la NASA, de 900 kilogrammes, et l'Iridium de 560 kilogrammes.

Depuis 1957, année où les Soviétiques lançaient Spoutnik 1, environ 6000 satellites ont été lancés dans l'espace. De ce nombre, 3000 seraient toujours en service, selon la NASA.

( Agence France-Presse - New York ) - General Motors (GM) souhaite proposer des incitations au départ à la retraite à 22 000 des 62 000 membres du syndicat de mécaniciens UAW travaillant pour lui, selon le Wall Street Journal.

Selon un article mis en ligne mercredi soir par le quotidien, cette proposition fait partie du plan d'affaires que le constructeur automobile de Detroit doit présenter aux autorités fédérales la semaine prochaine pour justifier les milliards de dollars d'aide dont il a bénéficié.La direction espèrerait qu'environ 11 000 personnes acceptent cette aide au départ, consistant en 20 000 dollars d'indemnisation et un bon pour 25 000 dollars destiné à l'achat d'un nouveau véhicule.

Cette proposition intervient alors que la direction de GM et des responsables de l'UAW se préparent à un week-end de pourparlers sur les façons de réduire le coût du travail. Une autre piste serait de réduire l'indemnisation des ouvriers licenciés, ou l'assouplissement des règles fixées dans une convention collective signée en 2007.

Selon le Wall Street Journal, chaque voiture GM coûte 1300 dollars de plus en main d'oeuvre qu'une voiture Toyota, un différentiel que le constructeur américain espérait effacer en 2012, mais qu'il pourrait être forcé de réduire plus vite.

General Motors a déjà reçu 9,4 milliards de fonds fédéraux pour faire face à sa crise de liquidités, qu'il devrait rembourser s'il ne persuadait pas les autorités fédérales de sa viabilité.

( Le Monde.fr - Paris ) - Une nouvelle réplique de magnitude 6,3 a été enregistrée jeudi matin après le séisme de magnitude 7,2 qui a secoué la pointe nord-est de l'île indonésienne de Sulawesi (Célèbes), proche des Philippines, a annoncé l'Institut de géophysique américain.

Une série de répliques ont suivi la secousse initiale, enregistrée à 01H34 (mercredi 17H34 GMT) et dont l'épicentre était située à 327 km de la ville de Manado, à une profondeur de 33 km, selon l'Institut américain.

Ces tremblements de terre ont fait au moins 36 blessés et endommagé de nombreux bâtiments sur les îles Talaud, au large de Sulawesi, selon un dernier bilan des secours locaux.

( NOUVELOBS.COM | 12.02.2009 | 12:49 ) - Pour la première fois, deux satellites placés en orbite autour de la Terre sont entrés en collision, créant l’un des plus gros volumes de déchets spatiaux jamais obervés.

C’est un événement dont la probabilité est très faible, selon la société américaine Iridium, qui vient pourtant de perdre l’un des ses satellites de communication dans une collision sans précédent. Le satellite Iridium 33, pesant 560 kg, est entré en collision mardi (4h55 TU) avec un satellite russe hors service, Cosmos 2251, pesant 900 kg, à 790 km d’altitude au-dessus de la Sibérie.

L’accident laisse derrière lui deux gros nuages de débris traqués par les systèmes de surveillance. Le réseau américain du Département de la défense (US Space Surveillance Network) a d’ores et déjà repéré plus de 500 gros débris qui peuvent mettre en danger d’autres satellites.

Certains débris pourrait atteindre la station spatiale internationale, située sur une orbite plus basse de 354 km, mais le risque est faible, selon l’agence spatiale américaine. La NASA craint davantage pour des satellites d’observations de la Terre situés sur une orbite de 700 km.

Récemment, plusieurs satellites ont eu des soucis, comme ASTRA5 qui a brusquement quitté son orbite et est parti à la dérive. Il a aussitôt été traqué pour éviter de heurter d’autres satellites. C’est la première fois que deux satellites entiers entrent en collision, selon la NASA. Ces engins se déplacent à une vitesse moyenne de 25.000 km/h. Le satellite américain avait été lancé en 1997, le russe en 1993.

Les débris vont faire l’objet d’une intense surveillance dans les semaines qui viennent. Jusqu'à présent la plus grosse production de déchets spatiaux connue en date de 2007, lorsque la Chine a volontairement détruit l’un de ses satellites au cours d’un test de missile anti-satellite. 2.500 débris se sont retrouvés en orbite autour de la Terre.

( C.D.- Sciences-et-Avenir.com )

( Jean-François Néron - Le Soleil ) - (Québec) - Un ex-militaire de Valcartier a comparu, hier, au palais de justice de Québec pour voies de fait contre sa conjointe. Un triste incident qui s'ajoute à trois autres semblables survenus depuis un mois, impliquant des soldats, où problèmes conjugaux, violence et idées suicidaires s'entremêlent. De quoi susciter bien des questions.

L'homme de 36 ans, Sylvain Jarry, a été accusé pour des voies de fait commises dimanche. Mardi, la police se rendait à son domicile de l'avenue Lamontagne à Val-Bélair à la suite d'informations reçues, laissant croire qu'il voulait mettre un terme à ses jours.

À quelques rues de là, dimanche, rue de l'Etna, René Picotin, un militaire de 47 ans, qui devait partir au printemps en Afghanistan, a tenu les policiers en haleine pendant près de 12 heures après s'être barricadé chez lui, menaçant de mettre fin à ses jours.

Cette fois, le groupe d'intervention de la police de Québec a dû intervenir parce qu'on soupçonnait l'homme d'être armé. Il s'est finalement rendu sans résistance.

La veille de l'opération, les policiers avaient assisté une dame, probablement l'amie de coeur du forcené, pour qu'elle puisse se rendre chercher ses effets personnels au domicile du militaire. Par mesures préventives, ils avaient saisi des armes que le soldat avait en sa possession.

Picotin a été accusé de menaces de mort et de causer des lésions corporelles contre son ex-conjointe et des policiers. Une évaluation psychiatrique a été demandée pour déterminer s'il est apte à faire face à la justice.

Le 17 janvier, les policiers étaient intervenus rue du Castor, située à 1,5 kilomètre de la rue de l'Etna. Une amie du militaire avait communiqué avec le 9-1-1 pour dire que le soldat avait des tendances suicidaires et qu'il était possiblement armé. Un autre important déploiement policier avait été nécessaire.

La même journée, un autre militaire, de la rue du Golf, dans le secteur de la Haute-Saint-Charles, appelait lui-même la police pour que sa petite amie soit expulsée de son appartement. Comme il avait consommé de l'alcool et probablement d'autres substances, il a invectivé les agents et proféré des menaces de mort, en plus de résister à son arrestation. Lui aussi a comparu devant la cour.

L'armée ne veut faire aucun commentaire sur les cas cités. Toutefois, ceux-ci soulèvent bien des interrogations sur la santé mentale des militaires qui partent ou reviennent de mission et sur le soutien psychologique apporté aux soldats. Le Soleil a tenté, lundi, d'obtenir des réponses à ses questions. Jusqu'à présent, aucune ne lui a été fournie par la Défense nationale.

( Par Jean-François Guérin - LCN ) - Plus de 700 policiers de la Sûreté du Québec, de la GRC et des policiers de Montréal, de Laval et de Longueuil ont effectué de nombreuses perquisitions.

Le «gang des bleus» est visé, environ de 50 à 60 individus seront arrêtés.

Plus de détails à venir...

( Isabelle Hachey - La Presse ) - Une agence britannique spécialisée dans les tours historiques vient d'annuler un voyage organisé au Québec. Le point culminant de cette virée de huit jours, prévue l'été prochain, aurait été la reconstitution sur les plaines d'Abraham de «l'attaque audacieuse et brillante» du général Wolfe pour défaire les troupes de Montcalm et «ouvrir la voie à la chute du Canada français».

Le voyage «Québec 1759», offert par Holts Tours, «a été annulé en raison d'un manque de demandes au Royaume-Uni», a soutenu hier le directeur de l'agence, Paul Adams. Bien au fait de la controverse entourant l'événement, M. Adams affirme toutefois que l'annulation du voyage n'a rien à voir avec cela, mais plutôt avec la récession qui frappe durement son pays.

Mardi, le directeur du journal Le Québécois, Patrick Bourgeois, avait vu dans ce tour organisé une autre preuve que le gouvernement fédéral tentait de faire de l'événement «un vaste leurre à touristes». Il avait écrit sur son site internet: «Le Réseau de Résistance du Québécois promet à ces touristes un voyage qu'ils n'oublieront pas de sitôt!»

Ce souverainiste convaincu a précisé hier que son groupe prévoyait une «grosse manifestation» et le recours à la désobéissance civile afin de perturber l'événement. «Si personne ne plie, ça va frapper sur les plaines d'Abraham», a-t-il dit, évoquant le «samedi de la matraque», une émeute déclenchée par la dernière visite de la reine Élisabeth II à Québec, en 1964.

Ces menaces ne font pas peur au baron Georges Savarin de Marestan, un descendant de Louis-Joseph de Montcalm qui fera le voyage de France, à l'été, pour personnifier le malheureux général des armées françaises sur les plaines d'Abraham. «Ce n'est pas ça qui me fera reculer.» Toute cette histoire, dit-il, n'est qu'un malentendu. «Il faut voir (la reconstitution) comme un hommage rendu à ceux qui sont tombés pendant cette guerre, et qui ont permis qu'aujourd'hui au Québec, on puisse encore parler français.»

Fonctionnaire à la retraite, le baron de Marestan personnifie son illustre ancêtre sur tous les champs de bataille depuis une vingtaine d'années. Il fait partie d'une communauté de mordus qui voyagent autour du monde, à leurs frais, dans le seul but de participer à des reconstitutions historiques. Pour eux, la bataille des plaines d'Abraham est un incontournable. Pas moins de 2100 passionnés sont déjà inscrits pour prendre part à la reconstitution du 1er août.

«Il y a un engouement énorme, on a des demandes des États-Unis, d'Angleterre, de France et même de République tchèque. Il s'agit de la plus grosse bataille de la guerre de Sept Ans, le point culminant du conflit. Ces gens veulent absolument y participer», explique Stéphane Poirier, membre du Corps historique du Québec, l'organisme responsable de la reconstitution.

Sur les Plaines, l'été prochain, M. Poirier personnifiera un soldat anglais. Rien à voir avec ses opinions politiques - plutôt avec une fascination d'enfance pour les traditions militaires britanniques. «Pour nous, l'important, c'est la reconstitution historique. Quand on est dedans, notre point de vue politique du XXIe siècle reste de côté.» Sa femme et ses trois enfants prendront part à l'événement. «C'est un hobby très familial, très social. C'est tout sauf politique», soutient M. Poirier.

Cet employé de Bell Mobilité ne craint pas pour sa sécurité, ni celle de sa famille. «Je n'irai pas me promener sur la Grande Allée avec mon habit de grenadier britannique. Ça pourrait être vu comme une provocation. Mais au camp, cela ne me fait pas vraiment peur. Je pense qu'il y aura un dispositif de sécurité adéquat.» Selon lui, la Commission des champs de bataille nationaux a déjà entamé des discussions avec la police de Québec pour renforcer la sécurité autour de l'événement.

Le responsable de la reconstitution, Horst Dresler, affirme que jusqu'à maintenant, seule une famille - américaine - a annulé sa participation en raison des risques de débordements. M. Poirier ajoute cependant que plusieurs inscrits «attendent de voir ce qui va se passer au cours des prochaines semaines avant d'acheter leurs billets d'avion».

( La Presse Canadienne - Montréal ) - Un imposant contingent d'entre 600 et 700 policiers mène, jeudi matin, une très vaste opération visant à neutraliser les activités criminelles de motards criminalisés et d'au moins un gang de rue de Montréal.

Environ 60 présumés criminels sont visés par la plupart des quelque 100 mandats de perquisition et d'arrestation qui ont été émis pour ce déploiement policier appelé Opération Axe, qui se déroule à des dizaines d'endroits de la région de Montréal.

Le trafic de stupéfiants constitue l'une des principales activités de ces présumés malfaiteurs, selon la police. L'enquête a été amorcée il y a plusieurs mois par l'escouade de lutte aux gangs de rue du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM).

Pour mener à bien son opération, le SPVM s'est adjoint la participation de quelques autres corps policiers desservant d'autres localités de la région de Montréal. La police doit livrer un premier bilan de cette opération dans une conférence de presse qui se tiendra en début d'après-midi.

L'ampleur de cette intervention policière rappelle l'Opération Printemps 2001 conduite le 28 mars, cette année-là. La Sûreté du Québec (SQ), des Escouades Régionales Mixtes (ERM), la Gendarmerie royale du Canada et 24 services de police municipaux étaient intervenus dans plus de 75 municipalités du Québec pour mettre un frein à des activités de motards criminels.

( Marcel Charland - Blogue-Média ) - L'autoroute 40 en direction est, à la hauteur de Neuville, vient d'être complètement fermée à la circulation en raison d'un camion-remorque qui a fait une mise en porte-feuille plus tôt ce matin, provoquant plusieurs accidents et sorties de route, les automobilistes freinant brusquement pour éviter le véhicule.

Ce matin, les routes et rues de Québec et de sa région sont de véritables patinoires, la pluie verglaçante recouvrant tout le paysage depuis plusieurs heures déjà.

Les trottoirs sont également glissants et nombreuses sont les personnes qui font des chutes un peu partout.

Les 'saleuses' ont commencé très tard à épandre des abrasifs sur la chaussée.

Les sorties de route se comptent déjà par dizaines mais jusqu'ici on ne rapporte pas de blessés graves.

La pluie se changera en après-midi en neige avec la baisse du mercure et 5 cm de neige sont attendus dans la région de Québec.

Le retour du beau soleil est prévu pour vendredi.

( Louis Tanguay - Le Soleil ) - (Québec) - Le bilan financier des fêtes du 400e anniversaire de Québec montrera un surplus supérieur à 2 millions $.

C'est le trésorier du comité organisateur de l'événement, Mario Bédard, qui a donné cette indication hier midi alors qu'il était invité à présenter aux membres du Cercle finance à Québec le projet de nouveau Colisée, dont il est le principal promoteur.

M. Bédard, comptable et associé chargé du développement des affaires au cabinet Mallette, a expliqué que ce résultat est le fruit d'une gestion budgétaire «hyper détaillée».

S'il le qualifie de «bon surplus», il n'a toutefois pas voulu en révéler le montant exact qui ne sera annoncé que lorsque l'utilisation de cet argent aura été décidée. Il est prévu que les sommes non dépensées soient retournées aux gouvernements provincial et fédéral qui ont avancé chacun 40 millions $.

Mais, dit-il, les revenus autonomes (ventes sur les sites et produits dérivés) qui avaient été estimés à 5 millions $ ont gonflé à 21 millions $ grâce à la participation de la population et des visiteurs. C'est pourquoi les organisateurs tentent actuellement de faire en sorte que ces gains demeurent à la disposition d'organismes de la capitale.

Réjouissances prolongées

À cause des revenus plus élevés que prévu, le budget de l'événement est passé de 90 à 106 millions $. C'est ce qui a permis d'ajouter au programme initial des événements qui ont prolongé la fête jusqu'au 31 décembre au lieu de la fin prévue en octobre.

M. Bédard ajoute qu'avec le succès que le 400e a connu, tous les commanditaires qui avaient promis une contribution ont effectivement signé leur chèque. Il ne lui reste plus que 50 000 $ à recevoir à ce chapitre.

Selon son grand argentier, la fête doit son succès financier à «plusieurs écureuils» qui ont géré le coût de leur projet respectif avec prudence dans une structure assez souple pour qu'il soit possible de réaffecter à d'autres postes des sommes économisées ailleurs.

Si on ajoute au budget d'exploitation de 106 millions $ les 160 millions $ d'investissements engendrés dans les infrastructures de la ville, M. Bédard souligne que l'on n'est plus très loin des 300 millions $ dont il est question pour la construction d'un nouveau colisée. Donc, dit-il, manipuler de gros chiffres ne lui fait pas peur.

( Radio-Canada.ca/Québec ) - Lors des recommandations sur la peine qui se déroulaient mercredi dans l'affaire Alain Morneau, la famille d'un adolescent qui a perdu la vie a livré un vibrant témoignage. En présence de membres de la famille et de camarades de classe de la victime, la mère de Mathieu Thibeault a livré un vibrant témoignage.

Elle a déclaré que la mort de son fils avait tué la mère qu'elle était et qu'elle n'entendrait plus jamais « Maman, je t'aime ». La mère a demandé au juge de donner à Alain Morneau une peine non démesurée, mais juste et proportionnelle au crime qui a été commis.

L'avocat de la Couronne demande 10 ans de pénitencier avec une interdiction de conduire à vie. Les avocats de l'accusé demandent pour leur part une peine de trois ans de pénitencier.

En septembre dernier, le jeune Mathieu Thibeault âgé de 15 ans a été fauché par Alain Morneau alors qu'il circulait sur son scooter. Son ami, Yannick Boily, a aussi été blessé. Alain Morneau est un multirécidiviste de l'alcool au volant. Il avait déjà été arrêté en 1990 et deux fois en 1993 à ce sujet. L'homme a présenté ses excuses à la famille et indiqué qu'il éprouvait des remords.

Alain Morneau connaîtra sa sentence le 20 février prochain.

( D'après Bloomberg ) - Aux prises avec d'énormes difficultés financières, General Motors tente de vendre certaines de ses marques et pourrait vendre Hummer à une société chinoise alliée à un fonds d'investissement privé.

C'est ce qu'ont dit à l'agence Bloomberg des sources proches des négociations au sujet de cette marque d'énormes VUS.

Les pourparlers se sont intensifiés durant les dernières semaines, affirment les sources, qui n'ont pas identifié les acheteurs potentiels et qui ont parlé à la condition de ne pas être nommés dans cet article. Une nouvelle séance de négociations est prévue cette semaine.

Une porte-parole de GM a refusé d'identifier les acheteurs potentiels ni même de confirmer les négociations: «Les réflexions sur Hummer se poursuivent», a dit la porte-parole.

Vendre Hummer permettrait à GM de faire un pas de plus pour démontrer sa viabilité au gouvernement américain, qui a prêté 13,4 milliards de dollars au géant quasi-insolvable.

GM a déclaré en juin dernier qu'elle envisage de vendre Hummer.

GM avait acheté la licence de la marque Hummer en 1999 et a commercialisé le H1, un VUS de 5 tonnes, au prix de 140 000 $ US. Le H1 était une imitation du véhicule tout-terrain militaire utilisé par l'armée américaine et popularisé l'acteur Arnold Schwarzenneger, qui a depuis été élu gouverneur de la Californie.

GM n'a jamais vendu plus de 875 H1 par année, mais la forte image de ce géant de la route a permis de lancer deux versions plus «légères»: le H2 de 8600 livres en 2002, puis le H3 de «seulement» 4700 livres en 2005.

La hausse du prix de l'essence a érodé les ventes des trois Hummer. GM a cessé de produire le H1 en 2006. Le H1 - tout comme le H2 - étaient trop lourds pour satisfaire les normes américaines d'efficacité énergétique.

Les ventes du H3 - dont le prix de base américain est de 31 000 $ US - ont chuté de moitié en 2008.

( Marcel Charland - Blogue-Média - Bernard Chabot - TVA/Québec ) - C'est dans une salle bondée de parents et d'amis de Mathieu Thibeault, 15 ans, de L'Ancienne-Lorette, dont la vie a été fauchée le soir du 22 septembre dernier à Duberger par Alain Morneau lorsque celui-ci, conduisant sous l'influence de l'alcool et de la marijuana, a coupé la route au scooter de la victime, qu'ont eu lieu mercredi les représentations sur sentence de la Couronne et de la défense.

Toutes les personnes présentes dans la salle d'audience du Palais de justice de Québec pleuraient à chaudes larmes lorsque la mère de la jeune victime est venue dire au juge toute la douleur que son mari et elle vivent depuis la mort tragique de leur fils unique, plaidant pour un durcissement des peines pour les récidivistes de l'alcool au volant.

On sait qu'Alain Morneau, 39 ans, avait déjà été arrêté à trois reprises dans le district judiciaire de Rivière-du-Loup pour avoir conduit son véhicule sous l'influence de l'alcool et que le soir où il a provoqué la mort de Mathieu Thibeault, il affichait un taux d'alcool de .25 dans le sang, soit trois fois la limite permise.

Morneau a grillé un feu rouge à l'intersection du boulevard Père-Lelièvre et de la rue de Brugnon, tourné à gauche, coupant le chemin au scooter conduit par le jeune Thibeault, qui s'est violemment écrasé contre la portière droite de la camionnette de Morneau.

L'accusé s'est excusé mais, visiblement, personne ne lui pardonne son geste irresponsable.

Entre autres le jeune Yannick Boily qui accompagnait alors la victime comme passager sur son scooter qui a dit en entrevue qu'il ne pourrait jamais pardonner à Morneau qui en était à sa quatrième offense et qui aurait pu s'abstenir de boire ce soir-là ou prendre un taxi pour rentrer chez-lui à Charlesbourg.

Plus chanceux, le jeune Boily s'en est tiré avec le nez ainsi qu'un poignet fracturés alors que Mathieu Thibeault s'est fracassé le crâne et le thorax contre la portière du véhicule qu'il n'a pu éviter, avant de retomber violement sur la chaussée.

A l'arrivée des premier répondants, des pompiers de la caserne numéro 5 située sur le boulevard Central à Duberger, quelques minutes plus tard, Mathieu Thibeault était en arrêt cardio-respiratoire et il n'a jamais repris conscience par la suite.

La Couronne réclame une peine de 10 ans d'emprisonnement en plus de l'interdiction de conduire à vie. La défense demande pour sa part 3 ans de prison.

Alain Morneau connaîtra sa sentence le 20 février prochain.

( Pierre-André Normandin - Le Soleil ) - (Québec) - Le chef de l'opposition de Québec, Alain Loubier, questionne la pertinence de dépenser des dizaines de milliers de dollars pour organiser le sommet Québec horizon culture. D'autant plus que le résultat de la rencontre semble joué d'avance, déplore-t-il.

«C'est une espèce de grande messe où rien ne se décidera. Est-ce qu'on aurait pu faire plus modeste? J'en ai la conviction», a-t-il déclaré hier au sujet du sommet devant rassembler 700 personnes lundi pour réfléchir sur la place de la culture dans la capitale.

Les 190 000 $ investis dans l'organisation de cette rencontre, qui ne doit pourtant durer qu'une seule journée, lui paraissent disproportionnés. Surtout que le sommet doit servir à la Ville pour annoncer plusieurs projets dont les détails ont filtré dans les médias ces dernières semaines.

«On a l'impression que c'est une opération de relations publiques et que les ficelles de ce qu'on va nous annoncer lundi sont déjà attachées», a dénoncé le principal rival du maire Régis Labeaume à l'élection de novembre.

Ressource extérieure

M. Loubier s'indigne particulièrement de l'embauche d'une chargée de projet pour la préparation du sommet. «On a des ressources extrêmement compétentes à la Ville qui auraient pu être mises à la contribution de cet événement.

M. Labeaume s'est beaucoup targué d'avoir réduit les effectifs de la Ville, mais on se rend compte qu'il distribue à qui mieux mieux des contrats, à gros tarif d'ailleurs.»

Le chef de l'opposition s'est montré surpris d'entendre le maire dénoncer mardi l'organisation d'un cocktail de 22 000 $ dans le cadre du sommet. «Il peut bien y avoir un cocktail, mais pas à 22 000 $. Honnêtement, c'est le genre d'affaire qui écoeure la population et qui me met en furie», avait déclaré M. Labeaume en point de presse.

«Ce qui me frappe, c'est que le maire a tenté de nous convaincre qu'il ignorait les détails de cette journée. Et aujourd'hui, il se drape dans sa dignité en disant que c'est épouvantable alors qu'il devait être au fait de l'existence de ce cocktail», a dénoncé M. Loubier.

Sans surprise, ce dernier ne participera pas à la rencontre. Reste que le Renouveau municipal y enverra toutefois au moins deux de ses élus, soit Francine Bouchard et Pierre Maheux, responsables des dossiers culturels au sein de l'opposition.

( Raymond Giroux - Le Soleil ) - (Ottawa) - Les conservateurs larguent André Arthur! Sans tambour ni trompette, le parti de Stephen Harper, qui n'avait pas présenté de candidat contre lui aux dernières élections, en a eu marre de son absentéisme.

Concrètement, le parti au pouvoir a décidé hier de le remplacer comme membre permanent du Comité parlementaire de l'industrie, des sciences et de la technologie par un député bon teint de leur propre parti, Mike Wallace.

La nomination du député indépendant de Portneuf à ce poste, en 2006, avait soulevé la controverse, car de telles fonctions sont normalement réservées aux représentants des partis officiels.

Selon Michel Guimond, «ses nombreuses absences compliquaient la vie au gouvernement. Il fallait constamment le remplacer», dit en entrevue le député bloquiste qui ne s'est pas opposé au changement proposé par le gouvernement.

Le whip en chef du Bloc soutient que dans le cas de M. Arthur, «il faut regarder toute la question de l'éthique et de la moralité. On parle de quelqu'un qui, tous les jours, est à la télévision, qui fait de la publicité dans les médias de Québec, qui conduit des autobus et qui est député à temps partiel».

M. Guimond, qui a entre autres tâches celle de prendre les présences aux Communes, soutient que M. Arthur s'est présenté une seule journée aux Communes depuis le retour des députés, le 26 janvier, et ce, pour voter sur le budget. Le bureau de M. Arthur n'a pas retourné l'appel du Soleil.

( Régys Caron - Le Journal de Québec ) - Alain Loubier plonge dans la lutte à la mairie de Québec avec l’intention de proposer « une autre manière de gouverner ».

« Je ne me sens pas comme un agneau sacrifié. J’ai l’intention de gagner », a déclaré, hier, M. Loubier à l’occasion de sa conférence de presse en présence des 13 autres élus membres du caucus du RMQ.

Avant d’être candidat à la mairie, M. Loubier devra obtenir l’investiture de son parti à l’occasion d’un congrès à la direction prévu pour le 19 avril. Les autres membres du RMQ intéressés à la direction ont jusqu’au 5 mars pour déposer leur bulletin de candidature.

Alain Loubier a profité de l’occasion pour porter ses premières attaques à l’endroit du maire Régis Labeaume. « Nous allons mettre l’accent sur les services aux citoyens, ce qui semble négligé par l’administration en place. Le choix qui s’offrira aux citoyens de Québec deviendra de plus en plus clair et les différences entre le RMQ et le maire Labeaume deviendront de plus en plus évidentes à mesure que l’échéance électorale approchera », a promis M. Loubier.

« L’aventurisme »

L’autre manière de gouverner consistera aussi, pour le RMQ dirigé par Alain Loubier, à « renforcer le rôle du conseil municipal et à revaloriser la fonction des élus afin qu’ils constituent un rempart contre l’aventurisme et l’arbitraire, a-t-il asséné à son éventuel adversaire à la mairie. On a un maire qui met de l’avant des projets qui sont les siens et qui considère le budget de la ville de Québec comme sa petite caisse pour réaliser ses aspirations et ses rêves. » M. Loubier a préféré demeurer évasif sur son programme électoral, expliquant qu’il devra attendre le congrès d’orientation que tiendra son parti en juin avant d’énoncer ses engagements électoraux.

En attendant, le Renouveau municipal devra rembourser le solde de 39 000 dollars de la dette de 450 000 dollars dont il avait hérité au terme de l’élection de 2005. Le parti compte présentement 1 850 membres et s’apprête à entreprendre une campagne de financement pour regarnir ses coffres. Il a cependant promis d’accorder plus de pouvoirs aux arrondissements dont le nombre sera réduit de huit à six sous la prochaine administration municipale.

« On a vidé les arrondissements de leur substance pour les transformer en coquilles vides, a-t-il dénoncé (...) Il est essentiel que l’on respecte la spécificité des arrondissements et que l’on préserve la couleur locale de chaque quartier contre la tendance de l’administration à centraliser », a préconisé le chef intérimaire du RMQ.

( Denis Lessard - La Presse ) - (Québec) - Nostalgiques de la «sacoche», préparez vos mouchoirs! La Dame de fer du gouvernement Charest, Monique Jérôme-Forget, déposera en mars ce qui risque fort d'être son dernier budget. On s'attend chez les libéraux à ce qu'elle accroche son armure avant la fin de 2009.

Les relations entre Mme Jérôme-Forget et le cabinet du premier ministre Jean Charest ont toujours été un peu tumultueuses. Mais la situation s'est détériorée au cours des derniers mois. Il faut dire qu'à 68 ans, Mme Jérôme-Forget avait passablement hésité avant de plonger dans la dernière campagne électorale - la rapidité avec laquelle Jean Charest a précipité le Québec en élections l'a prise de court.

Hier, la ministre a dû faire face à une escouade de journalistes bien sceptiques. L'automne dernier, alors que partout ailleurs au pays les gouvernements prédisaient que 2009-2010 serait déficitaire, elle martelait que le Québec serait épargné. Deux mois après les élections, c'était hier la retraite dans le désordre, «le ministère des Finances a été extrêmement ébranlé de ce qui s'est passé en janvier», a-t-elle soutenu.

Le poids de la Caisse de dépôt

Dans les arcanes libéraux, et surtout dans le secteur financier à Montréal, le pronostic est semblable: elle partira dans les prochains mois.

Mme Jérôme-Forget fera jusqu'en juin tous les passages obligés?: bilan catastrophique de la Caisse de dépôt à la fin février, publication du budget déficitaire, le premier en 10 ans, à la fin de mars. Puis, ce sera la période fébrile de la défense des crédits budgétaires -une autre opération qui s'annonce pénible en cette période d'austérité-, ce qui nous mène à la suspension des travaux à l'Assemblée nationale, à la fin de juin.

Mais la ministre, qui estime avoir fait le tour du jardin «ne veillera pas tard en 2009» et ne devrait pas revenir pour la session d'automne, chuchotent des sources libérales. Déjà, ceux qui l'ont rencontrée en privé dans les dernières semaines trouvent qu'elle a l'air exténuée. Son impatience croissante transparaît clairement.

Depuis plusieurs années d'ailleurs, la ministre Jérôme-Forget doit composer avec le fait que son mari, l'ancien ministre Claude Forget, passe plusieurs mois par année au Mexique, dans leur somptueuse résidence de Merida - une maison si luxueuse qu'elle a fait l'objet d'un reportage photo dans le quotidien local.

Elle se rendait aussi fréquemment à Londres où se trouvent sa fille, et ses petits-enfants - une progéniture qui s'est rapprochée un peu, à New York, récemment.

Autre élément plaidant pour un départ, le plan B est évident. Quand elle aura accroché sa sacoche, Mme Jérôme-Forget sera remplacée par Raymond Bachand, qui rêve des Finances depuis qu'il a mis le pied à l'Assemblée nationale - son propre successeur est tout trouvé: Pierre Arcand, actuellement aux relations internationales, a une feuille de route d'entrepreneur bien plus que de diplomate.

Le royaume menacé

À la formation du gouvernement en décembre, Monique Gagnon-Tremblay avait exigé le Trésor, ce que n'avait pas osé lui refuser Jean Charest. Le royaume de Monique Jérôme-Forget se voyait considérablement réduit, mais elle fit changer son titre pour conserver les infrastructures et, par conséquent, la responsabilité des partenariats public-privé (PPP). Avec le financement vacillant des conglomérats susceptibles de se lancer dans ces méga projets, le dossier des PPP risque d'être houleux cette année - personne ne parle plus, sans rire, du chantier du CHUM à Montréal.

Il suffisait d'assister aux réactions québécoises au budget fédéral pour comprendre qu'un écart était apparu entre Mme Jérôme-Forget et le premier ministre. Après qu'elle eut laissé entendre que Stephen Harper avait largué le Québec, M. Charest a cru nécessaire de remettre les pendules à l'heure le lendemain et d'adoucir considérablement la sortie de sa ministre. Cette semaine encore, elle voulait remettre le sous-ministre des Finances comme chien de garde au conseil de la Caisse de dépôt, une proposition, «une hypothèse», qu'elle a elle-même considérablement édulcoré le lendemain.

Une autre fausse balle. La semaine dernière, son ministère rendait publique sa proposition pour sauver l'industrie des courses de chevaux. Une solution prestement remballée.

Mme Jérôme-Forget a eu ses écarts de langage, a traité de «cons» ses adversaires politiques, une bourde de campagne électorale qu'elle a dû rapidement rattraper. Mais, plus fondamentalement, les déboires lancinants de la Caisse de dépôt (CDP) sont à inscrire à son passif. Bien sûr, les patrons de la CDP sont responsables des pires résultats de ses 45 ans d'histoire, qui sortiront à la fin de février. Mais la gestion publique de ce dossier retombe sur le bureau de celui qui est responsable des Finances. Elle était aux commandes lors du remplacement d'Henri-Paul Rousseau par Richard Guay, une décision prise en dépit des préférences du conseil d'administration. Plongé dans la bagarre électorale, le chef libéral Jean Charest martelait que le gouvernement n'avait aucun contrôle sur la Caisse. Elle força le président du conseil, Pierre Brunet, pénard en Floride, à rentrer d'urgence à Montréal pour tenir un point de presse qui se révéla désastreux. «Je parle plusieurs fois par jour à la ministre», avoua, candide le vétéran financier. Feu «l'indépendance».

Mauvais départ

Il faut dire que cette campagne avait mal commencé aux Finances. Dans un tableau de sa synthèse économique du début de novembre, le Ministère avait publié une liste des investissements à venir pour bien montrer que la récession épargnerait le Québec. Les fonctionnaires font chaque trimestre ce même travail, mais jamais il n'est publié, livré en pâture aux analystes. Toutefois, à la veille du déclenchement des élections, il fallait démontrer que le gouvernement avait bien en main la situation. On crucifia publiquement les fonctionnaires. Ce n'était pas une première: aux Finances, quelqu'un avait vu passer le dérapage financier de l'îlot Voyageur. On savait bien aussi que le prêt à l'OACI, l'Organisation de l'aviation civile internationale, d'un cadre susceptible d'être accusé d'abus de confiance, allait déraper à coup sûr. À chaque occasion, le politique décida. Les fonctionnaires écopèrent.

( Jean-Luc Lavallée - Le Journal de Québec ) - Deux viols en moyenne sont déclarés aux autorités chaque semaine dans la région de Québec. Fait tout aussi troublant, les victimes sont de plus en plus jeunes et sont souvent d’âge mineur.

«Il y a des semaines où on n’en a pas et d’autres où on en a cinq ou six, mais il y en a généralement au moins un ou deux (viols) par semaine en moyenne…c’est beaucoup», a révélé Nicole Prévost, de Viol-Secours, organisme qui joue le rôle de «premier répondant» à Québec en supervisant les services médico-légaux.

Pire encore, on présuppose que c’est la pointe de l’iceberg puisqu’une victime sur dix environ porte plainte.

«La clientèle est de plus en plus jeune. Antérieurement, on rencontrait souvent des femmes de plus de 25 ans, alors qu’aujourd’hui, la majorité de celles qu’on rencontre à l’hôpital à la suite d’agressions ont entre 15 et 25 ans.»

Nicole Prévost refuse toutefois d’établir un lien entre l’hypersexualisation des jeunes et l’âge des victimes. Les jeunes sont de plus en plus renseignés et utilisent de plus en plus les services d’aide car ils les connaissent mieux depuis l’incontournable cas de Nathalie Simard, qui est à l’origine de l’explosion des dénonciations.

L’an dernier, 86 victimes d’agression sexuelle ont accepté de remplir une trousse médicolégale alors qu’en 2006-2007, 111 jeunes femmes l’ont fait à l’hôpital Saint-François-d’Assise, le centre régional désigné où le personnel infirmier est formé.

Les chiffres de l’année 2008-2009 (d’avril à mars) seront connus au printemps, mais bon an, mal an, entre 90 et 125 trousses sont distribuées et utilisées afin de recueillir des substances biologiques laissées par l’agresseur sur le corps ou les vêtements de la victime.

( Eric Thibeault - Le Journal de Québec ) - Un émule de Mafia Boy capable de contrôler, à partir de chez lui dans le Bas-Saint-Laurent, pas moins de 100 000 ordinateurs dans 75 pays, à l'insu de leurs propriétaires, vient de graver son nom dans l'histoire de la plus importante opération policière jamais menée au Canada contre le piratage informatique.

La condamnation de Jonathan Ouellet, 22 ans, de Rivière-du-Loup, est la toute première obtenue en justice aux dépens de la douzaine de jeunes présumés hackers arrêtés (dont deux à Québec, trois à Saguenay et trois à Montréal) il y a un an par la Sûreté du Québec, lors de l'opération Basique. Ouellet a écopé une peine de deux ans moins un jour de détention qu'il pourra cependant purger dans la collectivité (étant notamment soumis à une période d'assignation à domicile), plutôt que derrière les barreaux, fin janvier, au palais de justice de Rivière-du-Loup.

De plus, le jeune pirate informatique devra effectuer 150 heures de travaux communautaires. Mais surtout, il ne pourra pas retoucher à un clavier d'ordinateur pendant quatre ans, lui qui sera soumis à une période de probation de deux ans à l'expiration de sa peine, tel qu'imposé par le juge Gérald Laforest.

Ordinateurs contaminés

Selon les faits relatés par le procureur de la poursuite dans cette affaire, Jonathan Ouellet «avait sous son contrôle plus de 100 000 ordinateurs personnels ou d'entreprise dans 75 pays et pouvait les utiliser à distance, à l'insu de leurs propriétaires».

Pour ce faire, le réseau de cyberpiratage auquel il est identifié contaminait d'abord avec des logiciels malveillants (appelés des «vers») ces ordinateurs en profitant de failles dans leur système de sécurité. Pendant que les internautes étaient en ligne, les pirates utilisaient alors leur bande passante contre leur gré, «gelant» ou ralentissant ainsi la navigation des victimes.

Une fois contaminés, tous ces ordinateurs étaient rassemblés ensemble au sein d'un réseau informatique «dormant» et leur puissance pouvait ainsi servir à lancer des attaques virtuelles contre des sites Internet pour les paralyser. «Par exemple, Mafia Boy (le surnom d'un jeune hacker de 15 ans, de l'Île Bizard, qui avait fait «planter» les serveurs de Yahoo, Amazon, Dell, eBay et CNN, en 2000, entraînant des dommages de 1,7 milliard de dollars) avait fait ses attaques en se servant d'une centaine d'ordinateurs «zombies». Jonathan Ouellet en avait plus de 100 000», a imagé Me Bergeron-Guyard.

Le jeune Louperivois n'a toutefois «pas profité du plein potentiel» de ce réseau et n'en a «pas tiré de bénéfices financiers ou personnels», a précisé le procureur. «C'était plutôt par défi. Lui et les autres accusés se retrouvaient sur le même site de clavardage et en profitaient pour parler de leurs exploits et s'échanger des trucs. Il a tenté de vendre ça pour se faire de l'argent mais n'a pas réussi.»

La SQ estimait que le réseau de pirates québécois avait causé des dommages totalisant plusieurs dizaines de millions de dollars, en tenant compte du coût des réparations ou du remplacement des ordinateurs touchés pour les victimes. Parmi ceux-ci, on en comptait dans des hôtels de la province et chez quelques institutions gouvernementales québécoises et canadiennes qui n'ont pas été identifiées publiquement par les enquêteurs et furent, entre autres plaignants, à l'origine de cette enquête entreprise à l'été 2006.

( Guy Benjamin - Le Soleil ) - (Québec) - «La mort de mon fils a tué la mère que j'étais, une partie de moi-même s'est envolée, car plus jamais je n'entendrai : ''Maman je t'aime''.»

Nancy McMartin a perdu son fils unique de 15 ans le 22 septembre dernier, Mathieu Thibeault, victime d'un multirécidiviste de l'alcool au volant. Hier, devant la juge Chantale Pelletier, la mère éplorée a profité des représentations sur la peine pour exprimer toute sa douleur, et plaider en faveur de peines plus dissuasives.

Une lettre de deux pages lue avec sobriété et émotion, qui n'a pas manqué de tirer les larmes de plusieurs personnes qui avaient pris place dans la salle d'audience, dont une quinzaine de compagnons de classe de la victime. «Ce mot si simple, maman, n'est pas une simple parole, mais le sens même du don de la vie. Alors, je la garderai gravée à jamais dans mon coeur», a ajouté la mère. Parlant du père de Mathieu, Mme McMartin a dit : «Nous survivons cruellement à la mort de notre fils unique. Tout ce qui remplissait notre vie se transforme en un vide profond.»

Les parents envisagent de vendre la maison, car il est trop difficile d'y vivre sans leur fils. «Le mal de l'âme revient en force à chaque fois que nous nous retrouvons seuls.»

«Madame la juge, combien de gens vivent une épreuve semblable à la nôtre, dont les êtres chers sont victimes de l'alcool au volant? Pire, dans certains cas, de multirécidivistes», d'ajouter la mère. Mme Mc­Martin a exprimé l'opinion que des conséquences plus graves au délit de la conduite en état d'ébriété seraient peut-être une solution au problème. «Je n'ai que cette déclaration pour vous exprimer l'impuissance et l'injustice que je ressens», de lancer la mère. Même si on entend souvent dire qu'il n'y a pas de justice au Québec, d'ajouter la mère, elle a dit à la juge s'en remettre à elle «dans une confiance à une justice non démesurée, mais proportionnelle à l'ampleur du délit».

À la sortie de la salle d'audience, le père, Marc Thibeault, jugeait inacceptable que des multirécidivistes de l'alcool au volant aient toujours le droit de conduire. «La justice doit imposer des peines plus sévères pour que ça arrête», a dit le père.

Blessé lors de la collision alors qu'il était passager sur le scooter conduit par son ami, Yannick Boily n'accepte pas les excuses exprimées par Alain Morneau au moment des représentations sur la peine. «Y avait juste à pas le faire, à ne pas boire ce soir-là, ou à prendre un taxi», de lancer l'adolescent de 16 ans.

( LCN d'après Associated Press ) - L'agence spatiale américaine NASA affirme que deux satellites de télécommunications sont entrés en collision, un événement sans précédent pour deux engins intacts en orbite.

La collision s'est produite mardi à une altitude d'environ 800 kilomètres, au-dessus de la Sibérie.

La porte-parole Kelly Humphries précise que la collision a donné naissance à deux grands nuages de débris. Toutefois, l'ampleur réelle du problème ne sera pas connue avant quelques semaines.

Les risques pour la Station spatiale internationale, qui est en orbite plus bas, seraient toutefois faibles.

La collision ne devrait pas non plus mettre en péril le prochain vol de la navette spatiale, prévu au plus tôt pour le 22 février, mais Mme Humphries explique que la NASA continue de surveiller la situation.

L'un des deux satellites appartient à la firme Iridium et avait été lancé en 1997. L'autre est un satellite russe lancé en 1993 qui n'était apparemment plus en opération. Chaque satellite pesait environ 500 kilos.

Quatre autres collisions se sont déjà produites en orbite. Mais la NASA affirme qu'il s'agissait d'incidents mineurs impliquant des débris de fusées ou de petits satellites.

( La Presse Canadienne - CAP CANAVERAL, Floride ) — Une première dans le ciel. Deux gros satellites de télécommunications sont entrés en collision en orbite terrestre, a expliqué Kelly Humphries, porte-parole de la NASA mercredi, produisant deux importants nuages de débris.

Les deux engins spatiaux se trouvaient en orbite, 800km au-dessus de la Sibérie mardi, lorsque le crash a eu lieu. L'ampleur orbitale des dégâts ne sera pas connue avant plusieurs semaines, quant à la quantité et à la taille des débris générés.

Le risque pour la station spatiale internationale (ISS) serait faible, son orbite étant plus basse que celle de l'accident (430km). De même, le prochain vol de la navette spatiale, avec sept astronautes à son bord, ne serait pas menacé. Discovery doit décoller dans 10 jours et apporter de nouveaux panneaux solaires à l'ISS.

Le risque serait en revanche réel pour le téléscope Hubble, situé à 600km d'altitude et qui décrypte l'espace, ainsi que pour certains satellites d'observation de la terre.

La collision a eu lieu entre un satellite commercial américain, de type Iridium, lancé en 1997 et un satellite russe arrivé en 1993, qui ne fonctionnait apparemment plus, chacun pesant plus de 455kg.

La question de l'encombrement spatial est de nouveau posée, sachant que chaque satellite, même arrivé au terme de sa mission, reste en place et poursuit sa trajectoire orbitale. "Nous savions que cela se produirait un jour ou l'autre", a déclaré le scientifique Mark Matney, du Centre de contrôle de Houston (Johnson Space Center). Son confrère Nicholas Johnson avait comptabilisé début 2009 quelques 17.000 débris de matière générés par l'homme et présents en orbite.

La NASA a parlé de quatre autres cas de collision, antérieurs mais considérés comme mineurs, car n'impliquant que des débris de fusées ou de petits satellites.

( MOSCOU, 12 février - RIA Novosti.) - Les débris des satellites russe et américain qui sont entrés en collision mardi ne représentent pas une menace pour la Station spatiale internationale (ISS) et son équipage, a déclaré jeudi à RIA Novosti Alexandre Vorobiev, porte-parole de l'Agence spatiale russe (Roskosmos).

"Il n'y a pas de pertes au sein de la constellation de Roskosmos", a poursuivi l'interlocuteur de l'agence.

La NASA a indiqué cette nuit que pour la première fois de l'histoire deux grands appareils spatiaux (des satellites de télécommunications) étaient entrés en collision en orbite.

Selon la porte-parole de la NASA Kelly Humphries, le choc s'est produit entre un satellite russe lancé en 1993 et probablement hors service, et un satellite commercial privé Iridium mis en orbite en 1997. La collision a eu lieu mardi à environ 805 kilomètres d'altitude au-dessus de la Sibérie. Chacun des satellites pesait dans les 500 kilos.

( Romandie News - JAKARTA ) - Un fort tremblement de terre, de magnitude 7,2, suivi de plusieurs répliques, a fait jeudi matin une cinquantaine de blessés et endommagé plusieurs centaines de bâtiments sur un petit archipel au large de l'île indonésienne de Sulawesi, a-t-on appris auprès des autorités.

Au moins "42 personnes ont été blessées, dont dix sérieusement" sur les Talaud, un chapelet d'îles peu peuplées situé entre le nord de Sulawesi et les Philippines, a indiqué jeudi en milieu de journée le chef de la cellule de crise du ministère de la Santé, Rustam Pakaya.

Environ 700 bâtiments, dont des habitations, des bureaux et des écoles, ont été endommagés sur ces îles qui vivent de la pêche et de l'agriculture. "Quelque 300 d'entre eux sont fortement endommagés, les autres moins gravement", a précisé un responsable local, M. Manurat.

Il n'a pas été fait état de dégâts aux Philippines.

L'épicentre du séisme, enregistré à 01H34 locale (mercredi 17H34 GMT), a été localisé à 327 km de la ville de Manado (nord de Sulawesi) et à 280 km de General Santos (île de Mindanao aux Philippines), à une profondeur de 33 km, a indiqué l'Institut américain. La secousse a été suivie par une série de répliques, dont l'une a atteint une magnitude de 6,3 sur l'échelle ouverte de Richter.

Une alerte au tsunami a été lancée après la première secousse avant d'être levée une heure plus tard.

En pleine nuit, "environ 5.000 habitants ont fui leurs habitations pour se réfugier sur les hauteurs", par peur d'un raz-de-marée et des répliques, a témoigné M. Manurat.

Le centre d'alerte aux tsunamis du Pacifique, dont le siège est à Hawaï, a averti que des tsunamis locaux pouvaient se produire dans un rayon de 100 km autour de l'épicentre.

L'archipel indonésien est situé sur la ceinture de feu du Pacifique où plusieurs plaques continentales se rencontrent, causant de fréquents séismes et une activité volcanique.

Le 26 décembre 2004, un violent séisme sous-marin avait provoqué un tsunami qui avait tué plus de 200.000 personnes dans 11 pays, l'Indonésie étant le plus touché.

(©AFP / 12 février 2009 08h30)

AVERTISSEMENT DE PLUIE VERGLAÇANTE MAINTENU

Conditions actuelles

Enregistrées à: Aéroport intl Lesage de Québec 4h00 HNE jeudi 12 février 2009

Condition:

Faible pluie verglaçante

Température:

-0,4°C

Pression / Tendance:

99,4 kPa / à la baisse

Visibilité:

0.4 km

Humidité:

92%

Refr. éolien:

-5

Point de rosée:

-1,5°C

Vent:

E 17 km/h

Prévisions

Émises à: 5h00 HNE le jeudi 12 février 2009

Avertissement de pluie verglaçante en vigueur.

Aujourd'hui:

Pluie se changeant en neige en mi-journée. Pluie verglaçante près du fleuve ce matin. Accumulation de neige de 5 cm. Nappes de brouillard se dissipant ce matin. Vents d'est de 30 km/h avec rafales à 50. Températures à la baisse pour atteindre moins 2 cet après-midi.

Ce soir et cette nuit:

Faible neige intermittente cessant ce soir. Dégagement par la suite. Vents du nord-ouest de 20 km/h avec rafales à 40. Minimum moins 16.

Vendredi:

Alternance de soleil et de nuages. Vents devenant d'ouest à 20 km/h avec rafales à 40 le matin. Maximum moins 8.

Samedi:

Ensoleillé. Minimum moins 10. Maximum moins 5.

Dimanche:

Nuageux avec 30 pour cent de probabilité d'averses de neige. Minimum moins 9. Maximum moins 4.

Lundi:

Alternance de soleil et de nuages avec 40 pour cent de probabilité d'averses de neige. Minimum moins 10. Maximum moins 4.

Données historiques

Hier

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Min:

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Précip.:

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Max:

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Aujourd'hui

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Coucher du soleil:

* 17:04

( Agence France Presse - ALEXANDRA, Australie ) - La police a confirmé jeudi qu'un des incendies qui ont ravagé le sud-est de l'Australie, faisant au moins 181 morts, avait été délibérément allumé, et continuait à traquer les pyromanes qui pourraient être responsables de plusieurs de ces feux.

"Nous sommes sûrs que l'incendie de Churchill a été délibérément déclenché", a déclaré Christine Nixon, préfet de police de l'Etat du Victoria, dévasté par les incendies, faisant référence à un feu qui a tué 21 personnes.

"Et nous avons reçu des informations qui rendent suspect l'incendie de Marysville", dans lequel 15 personnes ont péri, a-t-elle ajouté.

Marysville, une bourgade pittoresque de 500 âmes, à 80 km au nord-est de Melbourne, la capitale de l'Etat, a été réduite en cendres. 15 morts y ont été recensés, mais le bilan pourrait monter au moins jusqu'à 100 morts, selon les services de secours qui continuent à découvrir des cadavres.

"Quand nous nous sommes rendus à Marysville pour enquêter, avec des experts en incendie, des soupçons sont apparus sur la façon dont le feu y est arrivé, sur la direction d'où il venait et sur sa vitesse" de propagation, a ajouté Mme Nixon.

"Nous sommes sans voix à l'idée que certains de ces feux aient pu être provoqués à dessein", avait déclaré mardi devant le Parlement le Premier ministre Kevin Rudd, évoquant "un crime à grande échelle".

Une équipe d'une centaine d'enquêteurs a été constituée pour traquer les pyromanes.

La police a également annoncé jeudi avoir arrêté deux personnes dans le nord de l'Etat du Victoria, à la suite d'un appel téléphonique à la police signalant leur comportement suspect.

La police n'a pas précisé si ces deux personnes étaient soupçonnées d'être directement à l'origine d'incendies volontaires.

Un homme de 31 ans et un adolescent de 15 ans, soupçonnés d'avoir volontairement déclenché deux incendies, avaient été arrêtés lundi et inculpés d'incendie volontaire.

Le sud-est de l'Australie est touché depuis samedi par des incendies qui ont fait au moins 181 morts, mais le bilan pourrait dépasser les 200 morts à mesure que les secours progressent dans les zones sinistrées.

Des températures à la baisse et des vents moins forts ont atténué les craintes de voir deux feux importants converger à l'est de Melbourne, mais 21 incendies continuaient jeudi à faire rage alors que 3.000 pompiers sont encore à pied d'oeuvre.

"Comme il fait moins chaud, il y a un peu d'humidité dans l'air; les vents sont très faibles, les conditions météo sont donc très favorables" pour lutter contre les incendies, a expliqué Stuart Ord, porte-parole des services de l'Environnement.

Un débat a d'ores et déjà éclaté en Australie sur les raisons d'un tel désastre. Les défenseurs de l'environnement, opposés à des feux préventifs permettant de nettoyer le "bush", sont montrés du doigt.

"Certains membres du mouvement Vert se comportent comme des éco-terroristes, en menant la guerre contre des feux d'écobuage", a estimé David Packham, un expert de l'Université Monash de Melbourne.

De nombreux sinistrés se demandent de leur côté pourquoi un système d'alerte n'a pas fonctionné tandis que l'administration est accusée d'avoir accordé des permis de construire dans des zones à risque mais sans système de protection renforcée.

Choquée, l'Australie tente cependant de retrouver un peu de réconfort grâce à Sam, un koala sauvé par un pompier et devenu une vedette sur le site internet YouTube.